经历了80多个小时的搜救,一艘遥控水下航行器在距离泰坦尼克号船头500米左右的地方,发现了泰坦号潜水器的残骸。

这意味着2023年6月18日失踪的泰坦号潜水器在水下发生了内爆。

根据OceanGate公司发布的声明,船上的五名成员,包括泰坦号公司OceanGate创始人兼首席执行官Stockton Rush、前法国海军指挥官Paul-Henri Nargeolet、英国著名商人Hamish Harding,以及巴基斯坦裔英国商人Shahzada Dawood和他19岁的儿子,均已死亡。


(资料图)

值得庆幸的是,这五个人没有经历氧气慢慢耗尽的濒死感受,而是什么也不知道,也感受不到痛苦的内爆中瞬间死亡的。

2023年泰坦号潜水器事件

6月23日,该事件被认为是“重大的海上伤亡事故”,目前正在接受事故原因的调查,尸体也还没被打捞到。由于乘客属于不同的国家,且为各行各业的富豪,身价都是亿万级别的,因此OceanGate恐将面临严重的法律诉讼和赔偿。

OceanGate是一家私营公司,其中一项业务就是用潜水器将客人送到泰坦尼克号沉船处参观,地址位于纽芬兰海岸400海里,深3810米的海底。

一趟旅程为期8天,一次可乘坐5名,包括1名驾驶员、1名导游和3名游客,1名游客费用为25万美元。

泰坦号是OceanGate公司联合其他机构开发建造的,长6.7米,重达10.4吨,和一辆大卡车差不多大,外形像蚱蜢,前端有一个圆形的透明窗口,可观察外面的海洋,里面是有厕所的。而舱内空间比较狭小,五个人几乎只能盘坐在舱里。

为了确保安全,人一旦进入潜水器,舱门关闭后,只能从外部打开。在水下,潜水器没有GPS定位,靠和地面船只通讯发出地点坐标实现监控,信息通讯15分钟一次。

泰坦号在水下可以5.6公里/小时的速度移动,转弯这些是靠一个由游戏控制器改进的装置来完成的。

首秀是在2021年7月,这一年总共进行了6次潜水,2022年进行了7次,而这一次是2023年的首次下水,由于今年纽芬兰天气比较恶劣,今年的下水计划也就这么一次,没想到就出事了。

泰坦号潜水器是试验性船只

据OceanGate对外宣传的内容来看,泰坦号潜水器有7套备用的逃生系统。

即使舱里5个人都失去知觉了,一定时间后,船体上绑着漂浮袋的束缚装置会被溶解,漂浮袋会上升,将船只带上水面。

而且船舱里的空气也够5个人生活96小时,只要海面上的船只接收到信号,就能立马去救人的,是不可能发生如此惨烈的伤亡事件的。

但事实上,计划再周密,该公司唯独没有考虑船体水下压力的因素,该事故发生的主要原因,被认定为是内爆。

内爆和爆炸是相反的,爆炸是作用力向外,而内爆则是作用力向内。

潜水器位于海洋深处,会承受很大的水压,海洋深度3000米处,压强大约是标准大气压的309倍,明显大于船舱里面的压强。但凡船体出现一点破损或者超过承受压力的阈值,潜水器就会剧烈内缩坍塌,导致潜水器爆炸。

在巨大冲击下,5名船员也会瞬间死亡,没有任何痛苦。

在如此危险的深海中,泰坦号却只是一艘没有任何资质认证,也不受监管的试验性船只,而OceanGate公司对泰坦号也存在“虚假宣传”的嫌疑。

首先,泰坦号是在国际水域运营的,不接受安全法规的约束,也没有其他监管机构可以检验其安全性;

其次,该公司在网上表示,泰坦号是公司与NASA、波音以及华盛顿大学的专家联合设计和制造的,但在泰坦号出事后,这三个机构均表明没有参与设计和测试。

第三,泰坦号的船体采用了实验性的设计,它没有选择常用的钢、钛和铝这些材料,而是选择了碳纤维和钛,相比较碳纤维比这些金属材质更轻,可以提供更多的空间。

但是这种材质在深海中是否稳定,能承受的深度是多少是不确定的,因此泰坦号可以说是一艘不成熟的船。

这一点,OceanGate是知道的。所有进入潜水器探险的人,都会签署一份确认书,大致意思是他们知道这是一艘试验性船只,未经过任何监管机构认证和批准,有可能会出现身体伤害、残疾和死亡等等一系列不好的事故。

还有最重要的一点是,该公司的创始人Stockton Rush本人就是一个“疯狂的冒险家”,他一直认为不应该用安全标准来限制商业创新。

他也曾说过:“你要是想安全,最好什么都不做,就躺在床上不起来!”

他的这种思想一直是整个公司发展的行为指南。

2018年的时候,OceanGate公司的海洋运营总监认为泰坦号存在很大的安全隐患,尤其是前端透明窗口部分,可能最大能到达的深度为1300米左右,只有泰坦尼克号沉船深度的1/3,希望能进行相关的测试和改进,但当时的Rush并不接受,声称评估和安全认证是浪费钱,并起诉了他。

同一年,海洋技术协会也写了一封信给Rush,强烈建议不要将试验阶段的潜水器用于商业旅行,万一出事,会让整个潜水行业都受到严重打击。Rush同样也没在意,只认为:行业标准正在扼杀创新。

最后

这次事件,再一次说明,很多人还是小看了自然的力量。

泰坦号前两年都没出现死亡事件,就今年发生了,并不是偶然事件,而是必然的,根本原因还在于船只的外形和材质上。

船体碳纤维的复合材料,在深水中,不断承受巨大的压力,在使用中会出现损伤,循环使用后,必然会出事,只是时间问题。

事实上,2020年和2021年就因为材质的问题,对船体进行修复和重建,这也再次印证了,泰坦号并不成熟。

一艘不成熟的潜水器,为何还要频繁下水呢?是探险精神,还是为了利益?

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